2026年6月24日，世界杯小组赛第2轮，英格兰队与加纳队以0比0握手言和。赛后，英格兰名宿卡拉格在个人专栏中撰写长文，直指这场闷平充分暴露了球队在面对密集防守时缺乏能够打破僵局的创造性球员，而英格兰阵中最具才华的10号位球员竟然不在大名单之内。

卡拉格首先将矛头指向主帅图赫尔的用人决策。他认为，若要找出一场最能证明弃用帕尔默有多冒险的比赛，非本场莫属。英格兰在国际大赛中反复遭遇同类困境：面对全线退守的对手，球队始终无法敲开对方大门，此时最需要的恰恰是一位能以灵光一现的技术撕开防线的"魔术师"。而从图赫尔公布名单那一刻起，外界的担忧便已形成共识——他将队中花活最多的10号球员排除在外。

图赫尔当然有自己的逻辑。首战击败克罗地亚后，帕尔默缺席一事便无人再提。但卡拉格指出，那场胜利的战术优势很大程度上源于对手本身喜欢控球，这类球队恰好适合图赫尔推行的高强度逼抢加快速反击打法。然而当对手的策略就是尽量少触球时，前场抢断的机会便大幅减少，像对阵加纳这种比赛才是真正检验阵容深度的试金石。

在边锋位置上，戈登与马杜埃凯的表现令人失望。图赫尔从比赛伊始便不断示意他们冲击对方边后卫，不必畏惧丢球，但两人却频繁选择回传，这恰恰是加纳防线最乐见的局面。与此同时，赖斯与贝林厄姆这两名位置靠前的中场球员，更多依赖力量与体能优势，而非细腻的盘带或穿透性传球。下半场换人时，图赫尔只是用同类型球员进行了替换，这反映出他选人时便已固化的思路。

卡拉格强调，26人的大名单中至少应包含一位风格独特的"怪才"型球员。帕尔默曾在欧洲杯决赛中取得进球，上赛季世俱杯更是将巴黎打得毫无还手之力，这样的球员连替补名额都未能获得，实在难以令人信服。图赫尔在最后20分钟换上埃泽，反而让无数球迷心中生疑：帕尔默难道不是更优的替补人选？

从全局来看，英格兰已先后对阵小组中最强的两个对手，目前积分形势尚可，只要击败巴拿马便可锁定小组头名。但更深层的隐忧在于，全世界现在都已摸清了面对英格兰的打法——当图赫尔的A计划奏效时固然酣畅淋漓，可一旦失灵，替补席上却缺少能够提供不同解决方案的B计划球员。